Bostanlı, Smirne: tramonti, pesce e una vita sul lungomare nella baia

Verso le sei di un pomeriggio sereno, Bostanlı fa ciò per cui è stata creata: si svuota dolcemente verso il mare. La folla cammina, pedala, vaga e si ferma sul bordo dell'acqua, tutti diretti verso la stessa scalinata in legno rivolta a ovest dove la baia diventa dorata e la penisola dall'altra parte del golfo ridimensiona il sole. Questo è il lato tranquillo, verde e affacciato sul mare di Karşıyaka, un quartiere che non grida attenzione ma ti invita a sederti, ordinare un altro drink e smettere di far finta di avere fretta.

Per cosa è conosciuto Bostanlı

L'immagine iconica di Bostanlı è la Bostanlı Sunset Lounge, la sequenza di gradini in legno di frassino che è diventata uno dei luoghi più fotografati di Smirne senza perdere la sua ordinaria quotidianità. È gratis, e questo conta. I migliori spazi pubblici della città spesso lo sono. La gente viene con caffè, con birra, con avanzi di cena da asporto, con bambini che non hanno alcun interesse per il pedigree architettonico e vogliono solo sapere se possono correre su e giù per le scale senza essere sgridati. Il tutto è rivolto a ovest, quindi il tramonto qui non è una frase di marketing; è geometria.

Il design non è casuale. Studio Evren Başbuğ Architects ha dato alla lounge il suo deck in legno di frassino trattato termicamente come parte del progetto di rigenerazione costiera İzmirSea, e il posto ha aperto nel 2016. Ha raccolto premi internazionali di design, sì, ma il vero complimento è più pratico: gli smirnioti lo usano come una città dovrebbe usare una buona terrazza pubblica. Si siedono. Aspettano. Lasciano che la luce faccia il suo lavoro.

A pochi passi, il Bostanlı Footbridge continua la stessa sobria sicurezza. Si inarca sul ruscello con ampie assi angolate di frassino pensate non solo per attraversare ma per indugiare, per sdraiarsi, per guardare indietro verso la baia e la città. È il tipo di ponte che capisce che a Bostanlı, il punto raramente è arrivare da qualche parte velocemente. Il punto è alzare lo sguardo e notare che la sera è già arrivata.

Oltre al teatro del tramonto, Bostanlı è noto per essere Karşıyaka al suo meglio. Il lungomare è ampio, il parco costiero è piatto, e l'intera costa è attraversata da una delle piste ciclabili più amate di Smirne. Le famiglie vengono per la sicurezza e lo spazio. I jogger arrivano presto, prima che il caldo si stabilizzi. Ciclisti e pattinatori prendono il pomeriggio. Verso sera la folla cambia di nuovo: coppie anziane, studenti delle università vicine, e quel tipo di habitué del rakı e meze che sanno che un pasto non è qualcosa da sbrigare tra un appuntamento e l'altro.

C'è una ragione per cui la gente del posto sceglie questo lato della baia quando vuole respirare. Bostanlı non cerca di essere Alsancak. Non cerca di essere un quartiere della vita notturna, e di certo non cerca di essere prezioso. È un quartiere che capisce il valore di una lunga costa, di un buon servizio di traghetti e di un posto dove sedersi con le scarpe tolte mentre la città si raffredda.

Dove mangiare e bere

A Bostanlı si mangia pesce, e lo si mangia alla maniera egea: lentamente, con meze, con rakı, con il tavolo che si allarga con il passare della serata. L'indirizzo principale è Bostanlı Ayvalık Balıkçısı, aperto dal 2015 e noto per portare i sapori di Ayvalık e delle isole vicine a Smirne con il giusto senso dell'occasione. Il banco dei meze è la prima cosa che ti ferma, e dovrebbe. Ci sono quasi cento piatti in quella esposizione, con influenze cretesi e midilli che attraversano i piatti freddi e i piatti di polpo caldo che fanno il lavoro pesante. Scegli dal banco, ordina il pesce al peso, e accomodati nella serata come il quartiere si aspetta che tu faccia.

Se vuoi una versione più stabile e longeva della stessa idea costiera, il Boğaziçi Restaurant Bostanlı si trova su una vivace strada laterale del tram e rimane fedele ai classici: spigola, gamberi, e un'insalata di melograno che ha chiaramente guadagnato il suo posto nel menu. Ha anche il parcheggio con servizio, che in un quartiere così rilassato sembra quasi comicamente formale, ma così è. Alcuni posti servono cena; altri servono rassicurazione. Questo fa entrambe le cose.

Per il pieno rituale della meyhane, Bostanlı Meyhanesi è l'istituzione locale. È piccolo, senza pretese e vale la pena prenotare, il tipo di sala dove il tavolo inizia con i meze e finisce con la musica. Kalamar tava, miti ripieni, buona conversazione, fasıl nelle serate stabilite: c'è tutto, e niente è lucidato al punto da perdere il suo carattere. Questo conta. Una meyhane senza un po' di attrito è solo un ristorante con licenza per alcolici.

Poi c'è La Cigale, la cui sede di Bostanlı si nasconde dietro un cancello da giardino in Nebil Susup Sokak. Ha un'atmosfera completamente diversa: luce soffusa, fiori, tavoli a sé stanti, musica dal vivo e un menu franco-mediterraneo in una sala romantica, simile a un lodge. È il posto dove vai quando vuoi che la serata sia leggermente scenografica, nel miglior senso possibile. Non finta. Solo composta.

Il pasto più economico a Bostanlı potrebbe essere il più locale. Compra il tuo pesce da un banco del mercato e fai cucinare da un ristorante vicino. È il tipo di accordo pratico che le città dimenticano di pubblicizzare. I carretti lungo il lungomare vendono anche midye dolma — miti ripieni con limone — che sono migliori da mangiare in piedi, una mano occupata, l'altra che cerca di non gocciolare sulla camicia mentre guardi l'acqua.

Uscire la sera

Bostanlı non ha discoteche, e non è un reclamo. Significa che la notte qui mantiene la sua forma. La mossa classica è quasi offensiva nella sua semplicità: compra una Efes fredda da un chiosco e portala giù ai gradini della Bostanlı Sunset Lounge o sull'erba del lungomare. La folla del tramonto si trattiene lì con birre e formaggi molto dopo che il sole è tramontato, come se la sera fosse un servizio pubblico e tutti avessero il diritto di usarla.

I ristoranti di pesce e le meyhane lungo la costa fungono anche da scena per bere. Una cena con rakı al Bostanlı Meyhanesi o al Bostanlı Ayvalık Balıkçısı si allunga naturalmente in quel tipo di serata lunga e accompagnata da musica che in alcune parti della città sarebbe considerata eccessiva e qui del tutto normale. La Cigale porta la musica dal vivo fino a tarda notte dietro il suo cancello da giardino, e i caffè-bar lungo il lungomare e le strade subito dietro mantengono in movimento l'economia serale del quartiere: birra, vino, cocktail, folla locale mista, niente storie.

Se vuoi la notte più grande e rumorosa — le vie dei bar affollati, i locali con concerti, i cocktail bar — la baia non è una barriera, solo un breve tragitto. È un traghetto di 15 minuti per Alsancak, e gli ultimi battelli corrono abbastanza tardi da rendere facile un'andata e ritorno. Ma questo è il punto, in realtà. Il fascino di Bostanlı non è che cerca di competere con il lato più rumoroso della città. È che ti permette di lasciarlo alle spalle, poi tornare a un drink sul lungomare con le luci di Smirne che brillano sull'acqua.

Cose da fare / cosa vedere

Il lungomare è l'attrazione, e la maggior parte è gratis. Inizia dalla Bostanlı Sunset Lounge, arriva circa un'ora prima del tramonto e reclama un gradino. Ci sono tavoli da picnic e persino scacchiere integrate nel deck, perché questa è Smirne e il tempo libero è previsto essere leggermente sociale, leggermente strategico, e non particolarmente frettoloso.

Attraversa il vicino Bostanlı Footbridge per le viste sulla baia e sulla città, poi continua a camminare o pedalare lungo il parco costiero e il lungomare che si snoda per tutta la costa. Passa parchi giochi, attrezzature sportive e punti di sosta prima di proseguire verso il porto turistico di Mavişehir. Il percorso è pianeggiante, continuo e famosamente sicuro per le famiglie, il che è esattamente il motivo per cui è uno dei tratti più amati della città. Bostanlı non ti chiede di conquistare nulla. Ti chiede di continuare a muoverti finché il tuo ritmo non eguaglia quello dell'acqua.

Noleggiare una bici trasforma l'intera costa in un evento principale di un giorno. BİSİM, il bike-sharing della città, ha stazioni lungo la costa, e noleggi con la carta di transito İzmirimkart prima di restituire la bici a qualsiasi stazione. Il tratto Bostanlı–Mavişehir è la pedalata più panoramica della città, e non è un'affermazione che ha bisogno di fanfara. È solo ciò che accade quando un sentiero costiero pianeggiante, una buona brezza e una città con un senso dello spazio pubblico si incontrano adeguatamente.

L'altra esperienza essenziale è il traghetto İZDENİZ dal molo di Bostanlı. Vai verso l'ora d'oro, siediti sul ponte superiore aperto, e lascia che i gabbiani seguano la barca mentre attraversa verso Konak. È la più economica e migliore crociera al tramonto della città, ed è anche un traghetto, il che significa che fa prima la cosa utile e poi la cosa romantica. È un ordine migliore di quanto la maggior parte delle città riesca a fare.

Se il tuo giorno cade di mercoledì, il Bostanlı Pazarı è l'altra grande ragione per essere qui. È enorme, all'aperto e spesso chiamato il mercato più grande di Smirne. Le navate centrali sono piene di frutta e verdura di stagione, noci, sottaceti ed erbe fresche; l'estremità lontana appartiene a formaggi, olive e pesce. È un mercato funzionante, rumoroso e affollato nel pomeriggio, quindi vai la mattina se vuoi curiosare senza essere gomitate da tutta la città. Fuori dalla sezione coperta, i banchi di gözleme cucinano focacce ripiene di patate, formaggio e spinaci da mangiare con un bicchiere di ayran, che è quanto di più vicino a un servizio civico i mercati possano offrire.

Shopping e mercati

Il Bostanlı Pazarı è il titolo dello shopping, e merita l'enfasi. Ogni mercoledì, il quartiere diventa un gigantesco mercato all'aperto che attira acquirenti da tutta Smirne. Le navate sono organizzate con una specie di intelligenza pratica: prodotti ed erbe al centro, formaggi, olive e pesce all'estremità lontana. Non è un mercato turistico travestito da colore locale. È colore locale, punto. Vai presto se vuoi una passeggiata più tranquilla, vai più tardi se vuoi tutto il rumore e il movimento. In ogni caso, il miglior souvenir è commestibile: olive, formaggio, frutta secca, noci, magari un sacchetto di qualcosa che probabilmente mangerai prima di tornare a casa.

Nella vita quotidiana, i negozi di Bostanlı sono quelli di quartiere: panetterie, fruttivendoli, gioiellerie, negozi di abbigliamento, casalinghi, e questo è parte del suo fascino. È l'angolo commerciale più vivace di Karşıyaka, ma sembra comunque un posto dove la gente vive, non un luogo costruito per i visitatori. La pedonale Karşıyaka Çarşı è a breve distanza a piedi o in tram verso sud e rimane una delle migliori vie dello shopping di Smirne, il che significa che puoi sbrigare commissioni pratiche e passeggiare in un unico pomeriggio. Il tutto è rinfrescante nella sua semplicità. Nessuna illusione da boutique di design, nessun bisogno di fingere diversamente con una guida allo shopping.

Dove dormire a Bostanlı

Bostanlı è una base tranquilla, panoramica e decisamente locale, il tipo di posto che premia i viaggiatori che preferiscono svegliarsi con una corsa sul lungomare e una colazione rilassata piuttosto che rotolarsi fuori dal letto in un quartiere di bar. L'offerta di alloggi tende ad appartamenti, apart-hotel e piccoli hotel, non grandi torri di marchi famosi, e il punto ideale sono gli isolati vicini al lungomare e al molo del traghetto. Questo ti mette a portata di mano la passeggiata, il Sunset Lounge e i ristoranti di pesce, e ti dà la traversata più veloce per il centro città.

Soggiornando un po' più all'interno, verso l'area del mercato di Bostanlı e la linea del tram, il quartiere diventa più tranquillo e residenziale, restando comunque a piedi da tutto. Più a ovest, verso Mavişehir, tutto diventa più nuovo, più verde e più spazioso, anche se si perde un po' dell'atmosfera immediata. Il compromesso è abbastanza semplice: Bostanlı non è a pochi passi dalle principali attrazioni o dalla vita notturna di Smirne, ma il traghetto e il tram rendono facile ed economico raggiungerli, e molti viaggiatori sceglieranno felicemente questa opzione piuttosto che dormire nel cuore del centro.

Come muoversi

Bostanlı è pianeggiante e piacevolmente percorribile a piedi, il che è un bene, perché il modo migliore per conoscerla è lentamente. I suoi due modi caratteristici di muoversi sono il traghetto e la bicicletta. Il traghetto İZDENİZ parte dal molo di Bostanlı per Konak, e via Karşıyaka, circa ogni 30 minuti dalle 07:20 fino a dopo le 23:00. La traversata dura dai 15 ai 21 minuti e costa solo un colpo di tessera. È difficile battere questo rapporto qualità-prezzo, e ancora più difficile battere la vista.

Il tram collega Bostanlı lungo il lungomare di Karşıyaka, e dall'interscambio traghetto-tram di Karşıyaka puoi collegarti alla ferrovia suburbana İZBAN e alla metropolitana per il resto della città. Procurati una carta di trasporto İzmirimkart e tienila a portata di mano; funziona su traghetti, tram, metropolitana, autobus e biciclette BİSİM. A piedi o in bici, il sentiero sul lungomare rende breve il percorso lungo la costa: pochi minuti pianeggianti tra il molo, il Sunset Lounge e il mercato, e un giro panoramico più lungo fino a Mavişehir.

Per il centro città, il traghetto ti lascia a Konak in circa 15 minuti. I bar e i ristoranti di Alsancak sono a un breve salto in barca. Per l'aeroporto, Adnan Menderes si trova all'estremità sud della baia, quindi conta circa 45-60 minuti, più facile in taxi o con la ferrovia İZBAN con un cambio dal lato di Karşıyaka. Niente di tutto ciò è difficile. Questo è il vantaggio di un quartiere costruito sull'acqua e frequentato da persone che si aspettano che il trasporto funzioni come parte della giornata, non come un ostacolo.