Bostanlı, Izmir : couchers de soleil, fruits de mer et vie au bord de la baie

Vers six heures du soir par temps clair, Bostanlı fait ce pour quoi il a été conçu : il se vide doucement vers la mer. La foule marche, pédale, dérive et s'arrête au bord de l'eau, tous se dirigeant vers le même ensemble de marches en bois orienté à l'ouest où la baie devient dorée et où la péninsule de l'autre côté de l'eau réduit le soleil à sa juste taille. C'est le côté calme, vert et face à la mer de Karşıyaka, un quartier qui n'exige pas l'attention mais invite à s'asseoir, commander un autre verre et arrêter de faire semblant d'être pressé.

Ce pour quoi Bostanlı est connu

L'image emblématique de Bostanlı est le Bostanlı Sunset Lounge, cette série de marches en bois de frêne en cascade qui est devenue l'un des endroits les plus photographiés d'Izmir sans perdre sa vie ordinaire. C'est gratuit, ce qui compte. Les meilleurs espaces publics de la ville le sont souvent. Les gens y viennent avec du café, de la bière, des restes de dîner à emporter, des enfants qui ne s'intéressent pas à l'héritage architectural mais seulement à savoir s'ils peuvent monter et descendre les marches sans se faire gronder. L'ensemble fait face à l'ouest, donc le coucher du soleil n'est pas une phrase marketing ici ; c'est une question de géométrie.

La conception n'est pas accidentelle. Studio Evren Başbuğ Architects a donné au lounge sa terrasse en bois de frêne traité thermiquement dans le cadre du projet de régénération côtière İzmirSea, et l'endroit a ouvert en 2016. Il a reçu des prix internationaux de design, oui, mais le vrai compliment est plus pratique : les Izmirlis l'utilisent comme une ville devrait utiliser une bonne terrasse publique. Ils s'assoient. Ils attendent. Ils laissent la lumière faire le travail.

À quelques pas de là, la Bostanlı Footbridge poursuit la même confiance discrète. Elle s'élève au-dessus du ruisseau avec de larges planches de frêne inclinées conçues non seulement pour traverser mais pour s'attarder, pour s'allonger, pour regarder la baie et la ville. C'est le genre de pont qui comprend qu'à Bostanlı, le but est rarement d'arriver rapidement quelque part. Le but est de lever les yeux et de remarquer que le soir est déjà arrivé.

Au-delà du théâtre du coucher du soleil, Bostanlı est connu pour être Karşıyaka sous son aspect le plus fonctionnel. La promenade en bord de mer est large, le parc côtier est plat, et tout le rivage est parcouru par l'une des pistes cyclables les plus appréciées d'Izmir. Les familles viennent pour la sécurité et l'espace. Les coureurs viennent tôt, avant que la chaleur ne s'installe. Les cyclistes et les patineurs viennent l'après-midi. Le soir, la foule change à nouveau : couples âgés, étudiants des universités voisines et habitués du rakı-et-meze qui savent qu'un repas ne se précipite pas entre deux rendez-vous.

Les locaux choisissent ce côté de la baie quand ils veulent respirer, et ce n'est pas un hasard. Bostanlı n'essaie pas d'être Alsancak. Il n'essaie pas d'être un quartier nocturne, et il n'essaie surtout pas d'être précieux. C'est un quartier qui comprend la valeur d'un long rivage, d'un bon service de ferry et d'un endroit où s'asseoir sans chaussures pendant que la ville se rafraîchit.

Où manger et boire

Bostanlı mange des fruits de mer, et il les mange à la manière égéenne : lentement, avec du meze, du rakı, la table s'agrandissant au fil de la soirée. L'adresse phare est Bostanlı Ayvalık Balıkçısı, ouverte depuis 2015 et réputée pour apporter les saveurs d'Ayvalık et des îles voisines à Izmir avec un vrai sens de l'occasion. Le comptoir de meze est la première chose qui vous arrête, et c'est normal. Il y a près d'une centaine de plats dans cette vitrine, avec des influences crétoises et midilli qui traversent les plats froids, tandis que les plats de poulpe chaud font le gros du travail. Vous choisissez dans la vitrine, commandez du poisson au poids, et vous installez pour la soirée comme le quartier l'attend de vous.

Si vous voulez une version plus stable et durable de la même idée côtière, le Boğaziçi Restaurant Bostanlı se trouve sur une rue animée avec un tramway et reste fidèle aux classiques : bar, crevettes et une salade de grenade qui a clairement gagné sa place au menu. Il propose également un service de voiturier, ce qui, dans un quartier aussi décontracté, semble presque comiquement formel, mais c'est comme ça. Certains endroits servent le dîner ; d'autres servent la réassurance. Celui-ci fait les deux.

Pour le rituel complet de la meyhane, Bostanlı Meyhanesi est l'institution locale. C'est petit, sans prétention et mérite d'être réservé, le genre de salle où la table commence par le meze et se termine en musique. Kalamar tava, moules farcies, bonne conversation, fasıl les soirs prévus : tout est là, et rien n'est poli au point de perdre son caractère. Cela compte. Une meyhane sans un peu de friction n'est qu'un restaurant avec une licence d'alcool.

Ensuite, il y a La Cigale, dont la succursale de Bostanlı se cache derrière un portail de jardin sur la rue Nebil Susup Sokak. Il a une ambiance totalement différente : lumière tamisée, fleurs, tables privées en forme de booth, musique live et un menu franco-méditerranéen dans une salle romantique ressemblant à un lodge. C'est l'endroit où aller quand on veut que la soirée soit légèrement mise en scène, dans le meilleur sens du terme. Pas faux. Juste composée.

Le repas le moins cher à Bostanlı est peut-être le plus local. Achetez votre poisson à un étal du marché et faites-le cuire dans un restaurant voisin. C'est le genre d'arrangement pratique que les villes oublient de publiciser. Les charrettes de rue le long de la promenade vendent aussi du midye dolma — moules farcies au citron — qui se mange debout, une main occupée, l'autre essayant de ne pas dégouliner sur votre chemise pendant que vous regardez l'eau.

Sortir

Bostanlı n'a pas de boîtes de nuit, et ce n'est pas une plainte. Cela signifie que la nuit y garde sa forme. Le classique est d'une simplicité presque insultante : achetez une Efes fraîche à un kiosque et descendez aux marches du Bostanlı Sunset Lounge ou sur l'herbe du bord de mer. La foule du coucher du soleil s'attarde là avec des bières et du fromage bien après le coucher du soleil, comme si la soirée était un service public et que tout le monde avait le droit de l'utiliser.

Les restaurants de poisson et les meyhanes le long de la côte font office de scène de sortie. Un dîner au rakı chez Bostanlı Meyhanesi ou Bostanlı Ayvalık Balıkçısı s'étire naturellement en une longue soirée musicale qui serait jugée excessive dans certaines parties de la ville et parfaitement normale ici. La Cigale propose de la musique live jusque tard dans la nuit derrière son portail de jardin, et les cafés-bars alignés le long de la promenade et des rues juste derrière maintiennent l'économie nocturne réelle du quartier : bière, vin, cocktails, une foule locale mixte, sans chichis.

Si vous voulez une nuit plus grande et plus bruyante — les ruelles de bars bondés, les salles de concert, les bars à cocktails — la baie n'est pas une barrière, juste un court trajet. C'est un trajet de 15 minutes en ferry jusqu'à Alsancak, et les derniers bateaux passent assez tard pour en faire un aller-retour facile. Mais c'est là tout l'intérêt, vraiment. Le charme de Bostanlı n'est pas d'essayer de rivaliser avec le côté plus bruyant de la ville. C'est de vous permettre de le quitter, puis de revenir à un verre en bord de mer avec les lumières d'Izmir qui scintillent sur l'eau.

Choses à faire / que voir

Le bord de mer est l'attraction, et la plupart est gratuite. Commencez par le Bostanlı Sunset Lounge, arrivez environ une heure avant le coucher du soleil, et réclamez une marche. Il y a des tables de pique-nique et même des échiquiers intégrés dans le deck, car c'est Izmir et les loisirs sont censés être légèrement sociaux, légèrement stratégiques, et pas particulièrement pressés.

Traversez le Pont de Bostanlı voisin pour les vues sur la baie et la ville, puis continuez à marcher ou à pédaler le long du parc côtier et de la promenade qui longe tout le rivage. Il traverse des aires de jeux, des équipements sportifs et des points de repos avant de continuer vers la marina de Mavişehir. Le chemin est plat, ininterrompu et réputé pour sa sécurité en famille, ce qui en fait exactement l'un des tronçons les plus appréciés de la ville. Bostanlı ne vous demande pas de conquérir quoi que ce soit. Il vous demande de continuer à bouger jusqu'à ce que votre rythme corresponde à celui de l'eau.

Louer un vélo transforme tout le littoral en événement principal de la journée. BİSİM, le service de vélos en libre-service de la ville, a des stations le long de la côte, et vous louez avec une carte de transport İzmirimkart avant de rendre le vélo à n'importe quelle station. Le tronçon Bostanlı–Mavişehir est la plus belle balade à vélo de la ville, et ce n'est pas une déclaration qui a besoin d'emphase. C'est juste ce qui se produit quand un chemin côtier plat, une bonne brise et une ville qui a le sens de l'espace public se rencontrent correctement.

L'autre expérience essentielle est le ferry İZDENİZ depuis la jetée de Bostanlı. Allez-y à l'heure dorée, asseyez-vous sur le pont supérieur ouvert, et laissez les goélands suivre le bateau alors qu'il traverse vers Konak. C'est la croisière au coucher du soleil la moins chère et la meilleure de la ville, et c'est aussi un ferry, ce qui signifie qu'il fait d'abord l'utile, puis le romantique. C'est un meilleur ordre que ce que la plupart des villes réussissent.

Si votre jour tombe un mercredi, la Bostanlı Pazarı est l'autre grande raison d'être ici. Elle est immense, en plein air, et souvent considérée comme le plus grand marché d'Izmir. Les allées du milieu sont remplies de fruits et légumes de saison, noix, cornichons et herbes fraîches ; le fond appartient au fromage, aux olives et aux fruits de mer. C'est un marché qui fonctionne, bruyant et animé en milieu d'après-midi, alors allez-y le matin si vous voulez flâner sans être bousculé par toute la ville. En dehors de la section couverte, des stands de gözleme cuisent des pains plats à la pomme de terre, au fromage et aux épinards à déguster avec un verre d'ayran, ce qui est aussi proche que possible d'un service civique pour un marché.

Shopping et marchés

La Bostanlı Pazarı est le titre du shopping, et elle mérite l'accent. Tous les mercredis, le quartier se transforme en un immense marché en plein air qui attire les acheteurs de tout Izmir. Les allées sont organisées avec une intelligence pratique : produits et herbes au milieu, fromage, olives et fruits de mer au fond. Ce n'est pas un marché touristique déguisé en couleur locale. C'est de la couleur locale, un point. Allez-y tôt si vous voulez une promenade plus calme, allez-y plus tard si vous voulez le plein bruit et mouvement. Dans les deux cas, le meilleur souvenir est comestible : olives, fromage, fruits secs, noix, peut-être un sac de quelque chose que vous mangerez probablement avant de rentrer chez vous.

Au quotidien, le commerce de Bostanlı est un commerce de quartier — boulangeries, primeurs, bijouteries, magasins de vêtements, de décoration — et cela fait partie de son charme. C'est le pôle commercial le plus animé de Karşıyaka, mais on a toujours l'impression que c'est un endroit où les gens vivent, plutôt qu'un lieu conçu pour les visiteurs. Le Karşıyaka Çarşı, piétonnier, est à quelques minutes de marche ou de tramway vers le sud et reste l'une des meilleures rues commerçantes d'Izmir, ce qui permet de faire ses courses pratiques et de flâner dans le même après-midi. Le tout est rafraîchissant, sans prétention. Aucune illusion de boutique de créateurs, aucun besoin qu'un guide shopping prétende le contraire.

Où séjourner à Bostanlı

Bostanlı est une base calme, pittoresque et résolument locale — le genre d'endroit qui récompense les voyageurs qui préfèrent se réveiller pour un jogging au bord de la mer et un petit-déjeuner tranquille plutôt que de sortir du lit dans un quartier de bars. L'hébergement y penche vers les appartements, les aparthotels et les petits hôtels plutôt que les grandes tours de marques, et le point idéal se situe dans les immeubles près du front de mer et de la jetée du ferry. Cela met la promenade, le Sunset Lounge et les restaurants de poisson à votre porte, et vous offre la traversée la plus rapide vers le centre-ville.

Logez un peu à l'intérieur des terres, vers la zone du marché de Bostanlı et la ligne de tramway, et le quartier devient plus calme et plus résidentiel tout en restant accessible à pied de tout. Plus à l'ouest, autour de Mavişehir, les choses deviennent plus récentes, plus vertes et plus spacieuses, même si vous perdez un peu de l'animation immédiate. Le compromis est assez simple : Bostanlı n'est pas à deux pas des sites majeurs ou de la vie nocturne d'Izmir, mais le ferry et le tramway en font un saut facile et bon marché, et de nombreux voyageurs choisiront volontiers cet arrangement plutôt que de dormir au cœur du centre.

Se déplacer

Bostanlı est plat et éminemment praticable à pied, ce qui est heureux car la meilleure façon de la comprendre est de flâner. Ses deux moyens de déplacement emblématiques sont le ferry et le vélo. Le ferry İZDENİZ part de la jetée de Bostanlı vers Konak, et via Karşıyaka, environ toutes les 30 minutes de 07h20 à plus de 23h00. La traversée dure environ 15 à 21 minutes et ne coûte qu'un passage de carte de transport. C'est difficile à battre comme rapport qualité-prix, et encore plus pour la vue.

Le tramway relie Bostanlı le long du front de mer de Karşıyaka, et depuis l'échangeur ferry-tramway de Karşıyaka, vous pouvez correspondre avec le train de banlieue İZBAN et le métro pour le reste de la ville. Procurez-vous une carte de transport İzmirimkart et gardez-la à portée de main ; elle fonctionne sur les ferries, les tramways, le métro, les bus et les vélos BİSİM. À pied et à vélo, le chemin du front de mer permet de parcourir la côte en un rien de temps — quelques minutes à plat entre la jetée, le Sunset Lounge et le marché, et une plus longue balade pittoresque jusqu'à Mavişehir.

Pour le centre-ville, le ferry vous dépose à Konak en environ 15 minutes. Les bars et restaurants d'Alsancak sont à un saut similaire en bateau. Pour l'aéroport, Adnan Menderes se trouve à l'extrémité sud de la baie, il faut donc compter environ 45 à 60 minutes, plus facilement en taxi ou en train İZBAN avec une correspondance depuis le côté Karşıyaka. Rien de tout cela n'est difficile. C'est l'avantage d'un quartier construit autour de l'eau et utilisé par des gens qui s'attendent à ce que les transports fonctionnent comme une partie de la journée plutôt qu'un obstacle.