Karataş, İzmir: das Klippenviertel, in dem der Aufzug immer noch die Aussicht verdient

Am Fuß von Karataş ist die Stadt ganz von Straßenbahnglocken, Palmen und dem flachen, salzhellen Rand der Mithatpaşa Caddesi geprägt; dann gibt der Boden einfach nach und wird zu einer Klippe. Ein wohlhabender Bankier namens Nesim Levi Bayraklıoğlu wurde es leid, Nachbarn zu beobachten, wie sie Lebensmittel 155 Steinstufen hinaufschleppten, und ließ 1907 einen wasserbetriebenen Aufzug durch den Fels bohren. Der Asansör läuft immer noch, kostet immer noch nichts für die Fahrt und bietet immer noch eine Aussicht, die Menschen für einen Moment verstummen lässt, was selten ist in İzmir und erwähnenswert.

Wofür Karataş bekannt ist

Karataş ist İzmir mit hochgekrempelten Hemdsärmeln: ein altes sephardisch-jüdisches Viertel, das sich nie ganz in ein Museum verwandelt hat. Die wohlhabenderen jüdischen Familien der Stadt zogen hierher, nachdem das Land 1865 zur Bebauung freigegeben wurde, und der Bezirk trägt diese Geschichte noch immer in der Körnung der Straßen. Es ist nicht für Besucher poliert. Es wird bewohnt. Wäsche hängt zwischen verschlossenen Steinhäusern, Katzen schlafen im Schatten von Türen, und in den unteren Straßen verkauft ein alter Mann Gevrek von einem Karren, als hätte der Morgen nichts anderes zu tun.

Das Markenzeichen des Bezirks ist der Asansör, der Straßenaufzug von 1907, der Sie 58 Meter senkrecht die Felswand vom Ufer an der Mithatpaşa Caddesi hinauf zur darüberliegenden Terrasse befördert. Bevor es ihn gab, stiegen die Anwohner 155 Steinstufen. Das ist die Art von lokaler Unannehmlichkeit, die bürgerlichen Einfallsreichtum hervorbringt. Nesim Levi Bayraklıoğlu, ein jüdischer Bankier und Händler, bezahlte das Ding als öffentlichen Dienst, und İzmir hat es seitdem als Wahrzeichen bewahrt. Die Stadt hat es restauriert, die Fahrt ist immer noch kostenlos, und die Terrasse öffnet sich immer noch über den Golf von İzmir mit einer klaren, unbestreitbaren Horizontlinie, die Dachbars etwas verlegen aussehen lässt.

Was Karataş jedoch seinen Charakter verleiht, ist nicht nur der Aufzug. Es ist die Art, wie das Viertel sein jüdisches Erbe in den Alltag integriert. Dies ist das historische Herz der sephardischen Gemeinde İzmirs, und der größte Teil der verbliebenen jüdischen Bevölkerung der Stadt lebt immer noch hier. Man spürt dies in der Synagoge, im funktionierenden jüdischen Krankenhaus, das der Gemeinde seit Generationen dient, und in den Namen auf der Karte. Einer dieser Namen ist Dario Moreno Sokak, die kleine kopfsteingepflasterte Gasse unterhalb des Aufzugs, benannt nach dem in İzmir geborenen Sänger, der nach Frankreich ging und eine Karriere mit Songs wie Si Tu Vas à Rio und Brigitte Bardot machte. Es ist eine Straße, die weiß, wie man sich in eine Melodie schmiegt.

Die Stimmung des Bezirks wechselt mit dem Gefälle. Unten am Meer rattert die Konak-Straßenbahn vorbei auf dem Mustafa-Kemal-Küstenboulevard. Oben steigen die Straßen in engen, sonnenverblichenen Serpentinen an. Es ist ruhig auf eine Art, wie die Innenstadt von İzmir es nicht ist. Der Muezzin ertönt, und am Freitag fügt sich die Synagoge in das normale Geräusch eines funktionierenden Viertels. Am späten Nachmittag, wenn das Licht golden über der Bucht wird und sich die Menschenmenge auf der Terrasse am oberen Ende des Asansör versammelt, zeigt Ihnen Karataş die genaue Mischung, für die es berühmt ist: leicht getragenes Erbe, eine spektakuläre Aussicht und keine Pretension in Bezug auf beides.

Wo man essen & trinken kann

Karataş versucht nicht, Alsancak kulinarisch zu übertreffen. Es kennt seinen Platz, und sein Platz ist die einfache Sache, gut gemacht, mit Blick aufs Meer. Die naheliegende Mahlzeit ist die am oberen Ende des Asansör, wo die von der Gemeinde betriebene Terrasse in zwei Teile geteilt ist. Teras Kafe ist das lockere Café, geöffnet von etwa 09:00 bis in die Nacht, und hier geht man hin für ein türkisches Frühstück, ausgebreitet über den Tisch – Oliven, Käse, Marmeladen, warmes Brot – oder für einen Kaffee und ein kaltes Getränk, während der Golf unter einem liegt wie ein Metallblech. Am Abend, ab etwa 19:00 Uhr, übernimmt Asansör Restoran und bittet um eine Reservierung, wenn man das Abendessen richtig angehen möchte. Seine französisch-mediterrane Ausrichtung ist respektabel genug, aber der wahre Luxus ist nicht die Speisekarte. Es ist die Aussicht bei Nacht, die den größten Teil der Arbeit erledigt, und zwar ohne Aufhebens.

Unten auf der Dario Moreno Sokak und entlang der Mithatpaşa Caddesi ist das Essen das Straßenleben von İzmir in essbarer Form. Warmer Boyoz, das flockige Gebäck sephardischen Ursprungs, das zum essbaren Wahrzeichen der Stadt geworden ist, wird mit einem gekochten Ei und einer Prise Kreuzkümmel serviert, wenn man weiß, was man tut. Gevrek, der lokale Sesamring, wird gekauft, ohne darüber nachzudenken, und man erinnert sich später daran. Kumru, das getoastete Sesamsandwich gefüllt mit Wurst, Käse und Tomate, isst man, wenn der Tag weitergehen muss. Die Cafés in der Gasse servieren auch Muscheln und Bergamotte-Tee, was eine gute Kombination ist, wenn man seinen Nachmittag mit etwas Salz und etwas Duft mag.

Für alles Feierlichere – gehobene Fischgerichte, Meyhane-Nächte mit Rakı, Abendessen, die auf nützliche Weise zu lange dauern – tritt Karataş zur Seite und überlässt Alsancak die Bühne. Das ist keine Schwäche. Es ist das Viertel, das sich wie ein Viertel verhält.

Ausgehen

Setzen Sie die Stimmung richtig: Karataş ist ein Wohnviertel und wird früh ruhig. Es gibt keine Clubs, wenig in Form von Spätbars und keinen Grund, etwas anderes vorzutäuschen. Der Abendritual hier ist ein Getränk in der Höhe, nicht eine Nacht auf der Piste.

Gehen Sie vor Sonnenuntergang zum Asansör hinauf und nehmen Sie einen Tisch im Teras Kafe, wenn die Bucht beginnt, die Farbe von altem Messing anzunehmen. Ein Bier oder ein Glas Rakı, während die ganze Stadt unter einem ausgebreitet liegt, ist so gut wie ein ruhiger Abend in İzmir, und es kostet deutlich weniger als eine Rechnung in einer Dachbar in Alsancak. Es geht nicht darum, gesehen zu werden. Es geht darum, still genug zu sitzen, bis das Licht wechselt.

Unten auf der Dario Moreno Sokak lassen ein paar Cafés ihre Stühle bis in den Abend für Tee, Kaffee und Gespräche stehen, und hin und wieder gibt es Live-Musik. Es ist die Art von Straße, in der Menschen verweilen, weil die Stühle da sind und weil die Straße selbst einen Teil der Unterhaltung übernimmt. Wenn Sie richtiges Nachtleben suchen – Meyhanes, Cocktails, DJs – fahren Sie eine kurze Straßenbahnfahrt nach Norden nach Alsancak und an den Kordon, was genau das ist, was die Bewohner von Karataş tun, wenn sie die Lautstärke erhöhen möchten. Ruhige Straßen, zu denen man zurückkommt, und ein paar Minuten entfernt das Treiben: das ist die Abmachung, und sie funktioniert.

Aktivitäten

Beginnen Sie mit dem, um das sich der Bezirk in der touristischen Vorstellung dreht: Fahren Sie mit dem Asansör. Der untere Eingang befindet sich an der Mithatpaşa Caddesi, und der kostenlose Aufzug bringt Sie auf die Terrasse mit einem Blick über rote Dächer und hinaus über den Golf. Es ist eine dieser seltenen Stadtattraktionen, die sowohl praktisch als auch theatralisch ist. Der ursprüngliche Zweck war, die Bewohner vor den 155 Steinstufen zu bewahren. Das Nebenprodukt ist das beste kostenlose Panorama in İzmir.

Dann gehen Sie die Dario Moreno Sokak entlang. Sie ist kurz, kopfsteingepflastert und gesäumt von Cafés und Wandmalereien, und sie zeigt Ihnen das Viertel en miniature: fotogene alte Fassaden, ein bisschen Musik in der Luft, Stühle auf dem Bürgersteig, und das Gefälle zieht alles nach oben zum Aufzug. Es ist eine dieser Straßen, die unerträglich wäre, wenn sie sich zu sehr anstrengen würde. Glücklicherweise tut sie das nicht. Sie ist einfach so, wie sie ist.

Der tiefgründigere historische Halt ist die Bet-Israel-Synagoge in der Mithatpaşa Caddesi 265. Sie ist die größte Synagoge İzmirs, fertiggestellt 1907, und ihr Inneres ist mit massivem italienischem Mahagoni ausgestattet. Sie ist noch ein aktives Gotteshaus, was bedeutet, dass man nicht einfach hineinspaziert, weil man eine Kamera und ein Anspruchsgefühl hat. Besuche sind nur mit Voranmeldung möglich, Sie müssen Ihren Reisepass für die Sicherheitskontrolle mitbringen, und die sinnvollste Art, einen Besuch zu arrangieren, ist über eine jüdische Erbe-Tour, anstatt aufzutauchen und zu hoffen, dass die Tür Ihre Neugier bewundert.

Wenn Sie etwas weniger Zeremonielles und Lokaleres möchten, ist das Tarihi Karataş Hoşgör Hamamı in der 360 Sokak das Viertelbad, das man kennen sollte. Es ist altmodisch, wird von Einheimischen genutzt und hat getrennte Öffnungszeiten für Männer und Frauen. Kein Spa-Glanz, kein parfümierter Unsinn, einfach die Art von Ort, an dem ein Viertel eine seiner älteren Gewohnheiten am Leben erhält, weil sie immer noch Sinn ergibt.

Von Karataş aus können Sie auch zu Fuß gehen oder eine Straßenbahnhaltestelle zurück nach Konak nehmen und den größeren Kemeraltı-Basar und seine alte Synagogen-Gruppe um die Havra Sokağı erreichen. Das ist eine andere Welt, geschäftiger und überfüllter, aber nah genug, um den Kontrast zu einem Teil des Vergnügens zu machen.

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Einkaufen & Märkte

Karataş ist kein Einkaufsviertel, und Gott sei Dank dafür. Der Handel hier ist nachbarschaftlich: Bäckereien, die Boyoz und Gevrek verkaufen, kleine Lebensmittelgeschäfte und ein paar Souvenir- und Kaffeestände auf der Dario Moreno Sokak, die gezielt auf Tagestouristen abzielen, die zum Aufzug unterwegs sind. Sie kommen hierher für die Atmosphäre und kaufen etwas Kleines, wenn die Laune Sie packt.

Für richtiges Markteinkaufen ist die Nähe des Viertels zu Konak der Punkt. Eine Straßenbahnhaltestelle oder ein flacher Spaziergang am Wasser nach Norden bringt Sie zum Kemeraltı, dem weitläufigen historischen Basar von İzmir, und zur Kızlarağası Han Karawanserei. Dort kaufen Sie Gewürze, getrocknete Feigen und ägäisches Olivenöl, stöbern bei Juwelieren und Kupferschmieden und trinken Kaffee in einem Innenhof, während die Stadt um Sie herum feilscht. Karataş ist die ruhige, charaktervolle Basis; Kemeraltı ist der Einkaufsanbau nebenan.

Wo man in Karataş übernachtet

Karataş ist eher ein Ort zum Besuchen als zum Übernachten. Die Hotelauswahl ist dünn im Vergleich zu Alsancak oder Konak, und der größte Teil des Bezirks ist Wohngebiet. Was es stattdessen bietet, ist Ruhe, Charakter und eine wirklich lokale Umgebung in kurzer Straßenbahnfahrt vom Zentrum entfernt. Wenn Sie ein Viertel möchten, das immer noch bewohnt und nicht verpackt wirkt, ist dies der Handel.

Die für Besucher geeigneten Ecken sind die flacheren Straßen entlang der Mithatpaşa Caddesi in der Nähe der Straßenbahnlinie, die einen fußläufig zum Wasser, zum Asansör und zu den Konak-Anschlüssen hält, ohne dass jeder Rückweg zu einer Wadenübung wird. Das Budget-Niveau ist bescheiden bis mittel, mit Pensionen und kleinen Apartments statt großer Hotelketten. Wenn Sie speziell die historische Atmosphäre suchen und es nicht stört, wenn es weniger Restaurantoptionen vor der Haustür gibt, ist Karataş geeignet. Wenn Sie Wahlmöglichkeiten möchten, basieren Sie Ihre Unterkunft im nahegelegenen Alsancak oder Konak und behandeln Sie Karataş als einfachen halbtägigen Ausflug mit guter Aussicht.

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Fortbewegung

Karataş ist kompakt und entlang der Uferpromenade flach und leicht zu Fuß zu erkunden. Der Hügel oberhalb des Asansör ist der einzige wirkliche Anstieg, und er ist kein dekorativer. Wenn Knie ein Problem sind, werden Ihnen die oberen Straßen nicht schmeicheln.

Die Konak Tram hält direkt im Viertel an der Station Karataş am Mustafa-Kemal-Küstenboulevard, verkehrt werktags etwa alle 6–7 Minuten. Sie verbindet Karataş mit Konak İskele, der Fähranlegestelle und dem Stadtzentrum in ein paar Haltestellen und fährt weiter südlich nach Göztepe, Güzelyalı und Üçkuyular. Von Konak İskele aus erreichen Sie die U-Bahn, die İZBAN-Vorortzüge und die İZDENİZ-Fähren über die Bucht nach Karşıyaka. Zum Nachtleben in Alsancak gelangen Sie mit der Tram und einem kurzen Fußweg, etwa 15–20 Minuten. Zum Flughafen Adnan Menderes nehmen Sie den İZBAN-Zug von einem zentralen Bahnhof in İzmir; er fährt direkt zum Flughafen in etwa 30–40 Minuten.

Karataş ist Tag und Nacht sicher, ruhig und Wohngegend, mit der üblichen städtischen Wachsamkeit auf den steilen oberen Gassen nach Einbruch der Dunkelheit. Das ist ungefähr richtig für einen Ort, der nie ein Reiseziel sein wollte und es trotzdem geworden ist.